El objetivo principal de la antropología forense es aportar información que contribuya a la determinación de: 1/ La identidad del cadáver/es, y 2/ Qué le/s ocurrió. Al intentar tal estudio, el antropólogo forense debe primero evaluar qué características van probablemente a ser más útiles, y emplear todos los procedimientos científicos disponibles. Aunque pueden realizarse numerosas observaciones, las alteraciones patológicas y otras características anormales van a ser de especial utilidad.